Imagen fiel

Introducción a la Imagen fiel

Los principales instrumentos que deben reflejar fielmente la situación de la empresa son el estado de situación financiera y el estado de resultados.

El primero se conoce también como balance general o balance de situación, y el segundo como cuenta de pérdidas y ganancias en España.

A ellos se suman el estado de flujo de efectivo, el estado de cambios en el patrimonio neto y las notas a los estados financieros, llamadas memoria en España.

Consideraciones sobre la Imagen fiel

Es necesario tener en cuenta algunos detalles que alimentan a este principio y permiten ponerlo en práctica de la manera más eficaz. Estos detalles son:

• Toda la información y datos contenidos en esos instrumentos debe ser lo más clara posible. Además, debe ser útil para la toma de decisiones.
• Las cuentas y el resultado contable deben reflejar lo más exacto posible la realidad financiera y económica de la empresa. 
• De presentarse alguna discrepancia o diferencia con respecto a otros principios, se debe dar supremacía a la Imagen fiel. Pero se tendrá que informar qué principio no fue aplicado, con el alcance que fije el marco contable de cada país.
• La certificación de la Imagen fiel se realiza mediante un proceso de auditoría externa. Eso garantiza que se ajusta a la normativa y principios contables.

Conviene tener en cuenta que no siempre se han de utilizar los mismos principios de forma obligatoria, lo cual puede arrojar diferencias en ciertos cálculos. Esto se puede apreciar para el cálculo de las ganancias y el patrimonio neto.

Un dato confiable no es necesariamente el que tiene la mayor precisión matemática, sino el que brinda la mejor aproximación a la realidad.

Por tanto, los datos deben adecuarse o corresponder a la situación que atraviesa la compañía en un determinado periodo de tiempo.

Cómo se llama el principio en cada marco

La expresión imagen fiel proviene del Plan General de Contabilidad español, donde es el principio que ordena a todos los demás.

En las NIIF, que son el marco más extendido en América Latina y España, el mismo requisito aparece como presentación razonable.

En Estados Unidos los US GAAP lo enuncian como fair presentation, y el auditor certifica que los estados financieros presentan razonablemente la situación de la empresa.

Los tres nombres apuntan a lo mismo: los números tienen que retratar la realidad, no la conveniencia de quien los prepara.

Los errores y la Imagen fiel

Es muy común que al realizar las cuentas se cometan errores:

• Por el cálculo mal hecho.
• Por emplear un criterio incorrecto.
• Por una recolección o relevamiento de datos mal realizada.

Ello crea la obligación para todas las empresas de reducir y eliminar cualquier error para que los resultados se ajusten a la realidad. 

Todo error no detectado puede tener consecuencias importantes en el pago de impuestos.

De ahí que la Imagen fiel debe ajustarse a los siguientes criterios:

• Claridad y fácil comprensión.
• Neutralidad e imparcialidad para reducir al mínimo los sesgos.
• Integridad y registro de la mayor cantidad de datos que faciliten la toma de decisiones.
• Debe apegarse a las leyes y la normativa vigente según cada país.
• Debe considerar los demás principios contables del marco que la empresa aplica. 
• No se debe atender sólo a la forma jurídica de las operaciones al contabilizarlas.