Tipo de cambio

Introducción al Tipo de cambio

En el mercado cambiario, la divisa (moneda extranjera) toma dos valores o dos tipos de cambio diferentes: Un valor para la compra y otro valor para la venta.

Cada país tiene su propia moneda.

Una divisa es una unidad de moneda de otro país, diferente a la del país local desde donde se pretende efectuar el cálculo. 

El valor que toma una moneda en el mercado permite conocer cuánta moneda extranjera se puede adquirir con cierta cantidad de moneda local.

Ese intercambio se realiza en bancos y casas de cambio, y el mismo cálculo aparece en los comercios que aceptan moneda extranjera para cobrar un producto o servicio cuyo precio está estipulado en moneda nacional.

En este ejemplo ficticio de tipo de cambio, establecemos la comparación entre el euro como moneda extranjera (divisa) y la cantidad de pesos como moneda local que debemos invertir para comprar una unidad de euro: € 1 = $ 1,14  

Si la moneda local fuera dólar esta es la cifra que debemos gastar para comprar una unidad de euro: € 1 = USD 1,08

Las cifras de los dos ejemplos son ilustrativas, porque el tipo de cambio varía todos los días.

Consideraciones sobre el Tipo de cambio

Existen algunos elementos que resulta importante conocer sobre el Tipo de cambio. Entre ellos están:

• Las monedas adquieren un valor en el mercado internacional como resultado del interjuego entre la oferta y la demanda de cada una. Pero también por sistemas especulativos internacionales conocidos como Foreign Exchange (Forex) y la inflación. 
• Según el sistema de gobierno de cada país, el Banco Central podrá fijar el Tipo de cambio con respecto a su propia moneda. 
• Toda moneda se fortalece cuando su valor en el mercado internacional sea igual o superior al de una divisa.
• La compra o venta de divisas se lleva a cabo en un banco, casa de cambio o cualquier otra entidad autorizada.

Clasificación del tipo de cambio

El tipo de cambio depende no sólo de los mercados, sino que puede estar influenciado por factores políticos. De modo que el sistema de gobierno puede imponer regulaciones al tipo de cambio o no intervenir en ello.

Existen distintas formas de clasificar los tipos de cambio.

Si lo clasificamos en cuanto al precio de la moneda el tipo de cambio puede ser:

• Nominal: Es la cantidad de unidades de moneda local que se necesita para comprar una sola unidad de moneda de un país extranjero. Considera el valor numérico en moneda sin dar relevancia a la capacidad de compra de cada moneda. Es un precio designado por los organismos oficiales de cada país en referencia a cada moneda extranjera.
• Real: Considera la cantidad de bienes que se puede adquirir con cierta divisa (moneda extranjera). Refleja el poder adquisitivo que se tiene de una divisa en el mercado nacional. 

Si lo clasificamos en cuanto al tipo de regulación del precio:

• Fijo: El valor está determinado por el Banco Central que decide cuánto vale la moneda nacional en relación a una divisa. Además, realiza la compra y venta de moneda extranjera.
• Variable o flotante: Basado en oferta y demanda. No existe regulación del Banco Central y el precio lo decide el mercado.

Variantes del tipo de cambio fijo

Según el conjunto de políticas referentes al precio de la moneda que establece un país, lo que se denomina régimen cambiario, el tipo de cambio fijo se clasifica en: 

• De convertibilidad: El más estricto de todos, y donde se determina el tipo de cambio según una ley. 
• Convencional: Cuando se utiliza un margen porcentual para decidir el precio de la moneda en relación a otra. 
• De banda horizontal: Este es un poco más flexible que el convencional, pero se vale también de un margen porcentual.
• Móvil: Se ajusta según la inflación y de manera regular.
• De bandas móviles: Parecido al de bandas horizontales, pero el margen varía y se incrementa, no es fijo.

Tipos de cambio variable

Se clasifica en dos categorías:

• Limpio: Cuando el Banco Central no interviene y los precios los establece el mercado. 
• Sucio: Cuando el precio se establece según el mercado, pero el organismo oficial interviene según objetivos y metas económicas nacionales. 

El tipo de cambio variable también es conocido como: flexible, circulante o flotante.

El mercado de divisas y el tipo de cambio

En los mercados de compra y venta de divisas como el Forex, el tipo de cambio se establece por oferta y demanda para un par de divisas. Por ejemplo, el euro/dólar (EUR/USD).

Por cada par de divisas hay dos precios distintos para la moneda principal (en este caso el euro): El precio de compra (bid) y el precio de venta (ask). 

El precio de compra (bid) es el que el mercado paga por los euros, o sea aquel al cual se pueden vender euros a cambio de dólares. 

El precio de venta (ask) es aquel al cual se pueden comprar euros con los dólares que se tienen.

La diferencia entre ambos precios es el spread, con el cual se tiene una idea de la liquidez del par de divisas en el mercado.