Existencias

Introducción a las Existencias

Las Existencias son los bienes que la empresa tiene guardados para venderlos, transformarlos o consumirlos en su actividad.

Forman parte del activo corriente, porque se espera convertirlas en dinero dentro del ciclo normal del negocio.

Su importancia es directa: sin Existencias no hay producción ni actividad comercial que sostener.

Una vez almacenadas se emplean en la producción, o bien se guardan ya terminadas para ser comercializadas.

El lugar y la forma de almacenarlas dependen del sector en el que opera la compañía.

Este término describe la mercadería en sí: qué es, cómo se clasifica y cómo se valúa.

El proceso de administrarla, con sus recuentos y su punto de reposición, se explica en Gestión de inventarios.

Tipos de Existencias

Dentro del activo corriente, llamado tradicionalmente activo circulante, conviven varios tipos de Existencias.

• Las que se compran y se venden sin transformación (mercaderías).
• Las que se transforman en productos (materia prima).
• Insumos diversos y necesarios para la producción, como los materiales de oficina.
• Los productos terminados, listos para la venta o el consumo, y los semiterminados, que requieren más proceso.
• Los materiales recuperados o reciclados.
• Los residuos, que se pueden vender o desechar.

Tal como se aprecia, son activos dispuestos para la venta en plazos de tiempo muy cortos.

Por esa razón se consideran muy líquidos.

Según la función que cumplen dentro de la empresa, también se habla de Existencias especulativas, de ciclo, de seguridad, de disociación y de anticipación.

Qué nivel conviene sostener en cada una de esas funciones es una decisión que se toma al gestionar el inventario.

Diferencias entre las Existencias y el activo fijo

Conviene tener clara la distinción con el activo fijo, también llamado inmovilizado técnico.

• Las Existencias son insumos adquiridos o unidades para la venta. El activo fijo son las máquinas, los equipos y el software que sirven para transformar la materia prima.
• Las Existencias se agotan, mientras que el activo fijo permanece.
• Las Existencias son activos corrientes, mientras que el activo fijo es un activo no corriente.
• Las Existencias son vendibles en el corto plazo, y el activo fijo no.

En ese sentido, el activo fijo siempre tiene muy poca liquidez.

Cómo se valúan las Existencias

El costo de las Existencias se asigna con alguno de estos criterios de valoración.

• Primero en llegar, primero en salir (FIFO): las salidas se valoran al costo más antiguo, así que lo que queda en el almacén queda valuado a los costos más recientes.
• Último en entrar, primero en salir (LIFO): es lo contrario al anterior. Las Normas Internacionales de Información Financiera no admiten este criterio, así que su uso depende de la normativa contable de cada país.
• Precio medio ponderado: el costo de salida es el promedio de los costos de entrada, ponderado por las cantidades de cada compra.

El criterio elegido cambia el valor que queda registrado en el activo.

Y cambia también el costo que se lleva al resultado del período.

La valuación de las Existencias no es un detalle técnico: mueve la ganancia declarada

Por eso el criterio se mantiene en el tiempo y no se cambia de un ejercicio a otro sin justificación.

Las Existencias dentro del balance

Las Existencias aparecen en el activo corriente, junto al dinero disponible y a los créditos por ventas.

Su saldo indica cuánto capital está inmovilizado en mercadería esperando venderse.

Un saldo que crece más rápido que las ventas suele avisar de compras excesivas o de productos que dejaron de rotar.

La medición de ese ritmo se hace con la rotación de inventario.